审美心理过程。
个体对审美信息的感知、记忆、思维、想象、理解等活动的总和。从信息加工角度说，它是个体对审美信息的输入、编码、储存、转换、提取和输出等审美信息加工活动的总和。表现形式有：审美感知、审美记忆、审美意识、审美注意、审美直觉、审美想象、审美理解、审美判断、审美观照、审美思维、审美创造、审美理想等。
与一般的科学认知活动和道德认知活动不同。
(1)它是情感性的认知活动。在整个审美认知过程中，审美情感体验始终占据重要地位。(2)它与价值判断紧密结合在一起，始终包含着对审美对象是否具有审美价值的价值判断。(3)它以感性为主，是感性和理性的结合，形象思维是它的主要形式。
作为人类特有的高级认知活动，它是在人类社会生活中产生和发展的，因而其表现既具有文化差异性，又具有文化共同性，同时还具有个体差异性；其发展既由于个体的特殊经验而有所不同，又具有大致相似的发展模式，体现了连续性和阶段性的统一。关于其发展模式主要有两种代表性理论：美国心理学家伍尔夫提出的审美认知发展的三阶段模式和H．加德纳提出的审美认知发展的五阶段模式。
参见“审美认知发展”。