小肠的第一段。
上接胃的幽门，下续小肠的空肠，全长25厘米左右，成C形，包绕胰头。可分为上部、降部、水平部和升部四部分。上部左侧与幽门相连接的一段，肠壁较薄，粘膜面光滑，无环状襞，称十二指肠球，是十二指肠溃疡的好发部位。降部内面粘膜表面有许多细小的肠绒毛，由上皮和固有层向肠腔突起而成，长0．5毫米～1．5毫米，呈叶状。
粘膜环状皱襞发达，后内侧壁上还有一纵行皱襞，为十二指肠襞，由行于降部与胰头之间的胆总管斜穿肠壁，使粘膜隆起而形成，其下端隆起为十二指肠大乳头，乳头处有胆总管与胰管的共同开口，在大乳头上方1厘米～2厘米处，有时可见十二指肠小乳头，是副胰管的开口。升部末端向前下转折续空肠处，称十二指肠空肠曲，借十二指肠悬肌悬吊固定于腹后壁。仅起始处和末端完全为腹膜所包，有较大的活动度，其余部分均在腹膜后方，贴附于腹后壁，较固定。