学习必须多闻、多见，广博地获取丰富的感性知识。
《论语·雍也》：“君子博学于文，约之以礼，亦可以弗畔矣。”《中庸》则明确地提出这一学习阶段，并强调“博学之”，“有弗学，学之弗能弗措也”。南宋朱熹认为“学之博，然后有以备事物之理，故参伍之得所疑而有问”(《四书或问·中庸或问》)。关于博学的方法，朱熹指出：“博学，谓天地万物之理，修己治人之方，皆所当学”，必须广泛地学习，为自己打下广阔而坚实的基础；“然亦各有次序，当以其大而急者为先，不可杂而无统也。”(《朱子语类辑略》)明王守仁对这一学习阶段规定的任务是“以求能其事而言谓之学”(《传习录中》)。他从感觉论出发，认为感知是知识的源泉，并为学童设置了包括习礼、读书、诗歌、写字等较广泛的基础课程。
历代思想家、教育家几乎都十分重视博学的价值。