应用心理学分支学科。
由工业心理学发展而来。工业心理学发展到一定阶段之后，便开始研究广告、商品推销等问题，并深入到商业人员的选择、训练、职业指导等方面，于是促成了本学科的诞生。美国西北大学心理学家W．D．斯科特是美国早期从事工业心理学研究的学者，1901年在西北大学建立心理实验室，1902年着手研究广告心理学，开始他在本学科中的研究工作。
W．D．斯科特1903年将其关于广告研究的论文汇编成《广告理论》一书出版，1908年出版《广告心理学》一书。
1910年3月至1911年10月，美国《系统》杂志(后为《商业周刊》)在“工商心理学”的标题下发表W．D．斯科特的一系列文章，这些文章以工商业中的实际案例为依据，试图应用心理学原理解决动机激励和提高劳动生产率的问题。W．D．斯科特的大量研究，使他成为本学科的开创人。
其他较着名的研究者还有贝罕姆、穆尔、闵斯特伯格等。