观察和记录人类行为的技术。
包括记录表、等级量表、叙述性的描述和相互作用编码系统等。所有这些方面有以下的共同要素：(1)明确的观察目的。(2)操作定义。
它可使观察工作遵循预定的规则进行，并使不同的观察者对被观察事件给予相同评价。
(3)培训观察员。为收集可靠的观察资料，必须培训观察员，使之掌握操作定义和记录资料的专门程序。
根据观察技术的复杂程度，培训时间可从几小时到几周。在观察员开始收集资料前，应检查他们是否已掌握观察技术。
如让两名观察员记录自然情境下的相同事件，然后分析他们观察的一致性和可靠性。(4)观察重点。
每项观察都应有要看或要听的重点现象。(5)情境。
每项观察都有一种情境，观察可能在家庭、幼儿园、学校的教室、操场、教师办公室进行等。(6)单元时间。每次观察都有特定的期限，从若干秒到几小时或几天。可用定时取样法或实时法收集观察资料。
定时取样法即每隔一个单元时间记录一次所要观察的行为，如单元时间定为10秒，则每次只在第10秒钟记录被观察者的行为。实时法则记录被观察者在单元时间内的全部行为。
(7)观察日程。所有的观察都应根据观察目的，确定一个收集资料的日程。
(8)记录资料的方法。可采用录音机、录像机、微型计算机、光学扫描表格或手工记录表格记录资料。它决定着资料处理的方法。(9)处理和分析资料的方法。
为做出结论，所记录的事件必须作系统的处理和分类。处理资料可有多种形式，做光学扫描，对记录卡做键控穿孔，根据记录的关键词和关键概念做人工分类等。分析观察资料一般采用频数、百分数、按等级量表计分、报告是否出现某事件以及说明品质等方法。