利用想象来控制紧张、焦虑情绪的策略。
美国运动心理学者休因等1972年首创。具体方法：(1)运用简式的渐进性放松技术使运动员学会放松；(2)想象运动员从事的有关项目；(3)用想象来应对现实生活中的应激情境。基本上是将放松与想象相结合进行练习的过程。最初主要用于训练滑雪、篮球、游泳等项目，后扩展到包括田径、射击、体操、棋类等项目在内的几乎所有运动项目。要求运动员必须在全身肌肉放松的条件下进行演练。研究表明，想象某一动作时身体某些部位的肌电图与实际动作时肌电图的阵发波形相一致，此种演练有利于巩固正确动作，并有效减少运动员的特质焦虑和状态焦虑。
若要求运动员模拟在激烈的竞赛条件下在头脑中放松地操练某种动作，则主要是利用内部想象，即基本为动觉想象；若要求运动员在想象中辨认自己动作中的错误，则主要是利用外部想象，即基本为视觉想象。演练时通常要求将内部想象与外部想象相结合。