攫取、啃咬和吞食等吃食行为。
在动物界中千差万别。以攫取而论，从食肉动物、杂食动物，到完全食草或种子的动物，各有其特殊的方式。
以捕食其他动物为生的动物为例，有的积极出击捕获猎物，如豺狼虎豹追捕和咬杀弱小动物；有的打埋伏而捕获猎物，如靠枯叶色伪装的祈祷螳螂匍匐在树枝上，等小虫飞到可捕捉的距离内，就伸出铡刀似的前肢将其捕获；有的自做陷阱捕获猎物，如陷门蛛做一洞穴，以蛛丝将洞门封闭，等到可食的小虫经过洞口时，突然跃出，将其擒获；有的用自身一部分做诱饵，捕获猎物，如绿色棕榈蛇的尾巴形似蠕虫，引诱其他动物来吃，等其走近时将其吞食。遵循费力最少和营养价值最高，并且避免伤害和危险的原则。因此，家畜不吃苦味草，鸟类不吃有毒性色彩的昆虫，不敢啄食翅膀上有眼形斑点的蛾子，老鼠吃新食物时，常常是先尝一点，过几小时后再吃，以免中毒。鸟和反刍动物吃食时不断停下来四处观望，以防捕食者出现。
动物摄食的动机不仅是饥饿，还包括安全环境下对美味食物的食欲。冬眠动物为了在体内储存大量脂肪，在冬季到来之前食量大增。
另有一些动物在食源丰富的时候收集食物埋藏起来，以备不时之需。大多数动物是受体内生物钟的控制，每日进食时间基本固定。